La prédiction du comportement des matériaux et des structures joue un rôle clé dans le dimensionnement des objets issus des processus industriels et pour la compréhension des phénomènes physiques dans les milieux naturels. Des spécialistes dans ce domaine sont indispensables pour la conception de produits plus légers, soutenables et respectueux de l’environnement, pour garantir la sureté des installations de production et transport de l’énergie, pour la modélisation du vivant et la recherche biomédicale.

La recherche en mécanique des solides est à la base aussi bien de secteurs traditionnels, tels que le génie civil ou le transport, que des secteurs industriels d'avenir, comme la fabrication additive, les méta-matériaux, la robotique souple, l’électronique étirable, les matériaux intelligents et structures actives.